CON il Carnevale di Toronto che attira 2,3 milioni di visitatori e ne raggiunge altri milioni attraverso le trasmissioni televisive nazionali in diretta, nonché altre piattaforme di streaming, Jennifer Hirlehey, presidente esecutiva del Comitato di gestione del Festival, ritiene che sia un’opportunità ideale per le aziende di Trinidad e Tobago di mostrare i loro marchi.
E Hirlehey è in missione per evidenziare le possibilità del festival, che si svolgerà a luglio e agosto.
“Sto davvero lanciando un forte appello alle aziende di Trinidad affinché vengano in Canada ed espongono al nostro mercato. È un enorme mercato non sfruttato”, ha detto Hirlehey a Express Business.
“Abbiamo un pubblico vincolato e ciò che le aziende otterranno sarà quel pubblico vincolato e la capacità di raggiungere la nostra diaspora e altri mercati per promuovere i loro prodotti”, ha affermato.
Inoltre, Hirlehey ha affermato che anche i canadesi hanno un reddito disponibile elevato, il che dovrebbe aumentare ulteriormente l’attrattiva della proposta.
“Non esiste altra piattaforma come il Toronto Carnival per esporre e costruire il tuo marchio. Crediamo che ora sia il momento per gli interessi commerciali dei Caraibi di trarre vantaggio dalle significative opportunità offerte dal Carnevale”, ha affermato.
“Se gli esportatori e le aziende di Trinidad vogliono commercializzare i loro prodotti in Canada e negli Stati Uniti, questa è la strada migliore. È la strada migliore per farlo perché abbiamo il pubblico, è coperto in diretta in TV e alcune delle attivazioni che stiamo fornendo agli sponsor puoi vederle tutto il giorno. Quindi, c’è un grande vantaggio finanziario, ma non si tratta solo di fare pubblicità il giorno della parata, ma anche di esporre i produttori e le imprese di Trinidad a un nuovo mercato”, ha affermato.
E per promuovere queste possibilità, Hirlehey ha visitato T&T la scorsa settimana e ha incontrato l’Associazione dei produttori di Trinidad e Tobago (TTMA).
Ha descritto l’incontro come “molto produttivo” e ha detto che ci sono piani per un ulteriore dialogo con le imprese qui.
“Andremo in tutte le isole. Ma Trinidad è la madrepatria del nostro Carnevale e ho pensato che fosse da qui che dovevamo iniziare”, ha detto.
Hirlehey ha affermato che si stima che il Carnevale di Toronto abbia un impatto economico di oltre 500 milioni di dollari, coinvolgendo migliaia di attività correlate di feste ed eventi, hotel, ospitalità, cibo e ristoranti e altre organizzazioni a base culturale.
“Questa potenza economica è una testimonianza dell’impatto di vasta portata del festival e delle opportunità che crea per la crescita e l’innovazione. Fornisce inoltre una piattaforma unica per gli interessi commerciali che desiderano raggiungere la diaspora e un pubblico più ampio”, ha affermato.
Hirlehey ha affermato che mentre il Carnevale di Toronto guarda al suo 60° anniversario nel 2027, stanno pianificando una celebrazione spettacolare che si baserà su decenni di tradizione e successo.
“Questo traguardo offre alle aziende un’opportunità unica di allinearsi con un marchio riconosciuto a livello mondiale e di prendere parte a un evento storico”, ha affermato.
Hirlehey ha affermato che il programma degli eventi per il Carnevale di Toronto, comprese le sfilate, è progettato per massimizzare la visibilità e l’interazione.
“Il Carnevale è un hub per il networking, che riunisce aziende, influencer e icone culturali. La partecipazione al festival apre le porte a nuove partnership e opportunità di crescita, aiutando la tua azienda a prosperare in un mercato vivace”, ha affermato.
Hirlehey ha detto che il Carnevale di Toronto sta anche cercando di elevare il suo concorso Re e Regina perché ritiene che sia l’evento più commerciabile.
“Tutti amano la parata, la nostra comunità esce per la parata, ma penso che in termini di marketing per la comunità più ampia penso al Re e alla Regina, perché penso che le persone non capiscano la bellezza della nostra arte e penso che questo è l’evento migliore per mostrarlo”, ha detto.
Il punto vendita unico
Hirlehey ha affermato che mentre il T&T Carnival è il “più grande spettacolo sulla terra”, il Toronto Carnival offre il suo unico punto di forza.
“La differenza tra il Carnevale di Toronto e il Carnevale di Trinidad è che il Carnevale di Trinidad è intriso del Carnevale di Trinidad mentre il Carnevale di Toronto è in realtà un Carnevale caraibico di Toronto, il che significa che prendiamo elementi da ciascuno dei paesi e li fondiamo in questa bellissima celebrazione che abbiamo . È il Carnevale più diversificato del mondo e noi siamo la città più diversificata del mondo”, ha affermato.
Detto questo, Hirlehey ha detto che quest’anno hanno introdotto due nuovi eventi: un mas del venerdì sera che mette in mostra il patrimonio grenadiano e un festival del rum.
Il lancio ufficiale del Carnevale di Toronto è il 15 giugno presso il centro di Scarborough, in Canada.
La grande parata è prevista per il 3 agosto.
Hirlehey ha assunto il ruolo di presidente esecutivo del comitato di gestione del festival poco più di un anno e mezzo fa.
Poiché il consiglio precedente era in carica da 15 anni, Hirlehey ha affermato che era necessaria una ristrutturazione”.
“Stiamo costruendo su tutte le cose buone che ci hanno preceduto”, ha detto.
Hirlehey ha detto che una delle cose che hanno fatto è stata quella di rendere pubblici i dati finanziari del comitato
“Stiamo davvero cercando di mostrare il Carnevale come un business”, ha detto.
E finora, ha detto, hanno visto alcuni benefici con la sponsorizzazione quadruplicata.
“Il Carnevale è un business. Dobbiamo trasformare questa icona culturale di cui disponiamo in un business redditizio a beneficio della nostra comunità”, ha affermato.
“E il mio compito è mostrare l’ecosistema solido e vitale di cui disponiamo. Abbiamo implementato piani davvero strategici per incoraggiare le aziende a venire e investire”, ha affermato Hirlehey.
Il suo obiettivo, ha detto, è aiutare l’organizzazione a raggiungere l’autosostenibilità.
“Avremo sempre bisogno di finanziamenti, nel senso che è un festival, ma quando questo Carnevale sarà finanziariamente sostenibile avremmo raggiunto ciò che volevamo ottenere”, ha detto.
Hirlehey spera anche di poter avere un edificio tutto loro.
“Voglio avere un edificio, una casa per un museo e una casa dove possiamo organizzare eventi. Gli spazi per eventi sono molto costosi a Toronto. Le nostre band mas, i nostri calypsoniani lottano per ottenere spazi per eventi a prezzi accessibili. Quindi, se otteniamo un edificio di nostra proprietà come comunità, ci aiuterà”, ha detto.
Hirlehey ha detto che le band piccole e medie hanno difficoltà finanziarie e il suo obiettivo è aiutarle a diventare redditizie.
La storia degli immigrati
Hirlehey emigrò in Canada da Trinidad e Tobago circa 35 anni fa.
“Io sono la storia degli immigrati. Sono andato in Canada per costruirmi una vita, ma non ho mai dimenticato casa”, ha detto Hirlehey.
Quando lavorava come avvocato in una delle grandi aziende del paese, come migrante caraibica, si sentiva un po’ sola.
Il Carnevale di Toronto l’ha aiutata in questo, ha detto.
“Andavo al Carnevale e a volte mi sedevo e ascoltavo la gente parlare, sentivo gli accenti di Trini, annusavo il cibo e ascoltavo la musica e questo univa davvero la comunità”, ha detto.
Alla fine, a Hirlehey fu chiesto di unirsi alla squadra.
Dopo aver inizialmente rifiutato l’offerta perché sentiva che il suo piatto era troppo pieno, alla fine ha ceduto.
Non si è pentita di averlo fatto.
“Questo non è qualcosa che puoi fare a metà strada a cui devi dedicare la tua vita. Deve davvero essere una passione”, ha detto.
Hirlehey ha detto che la squadra ha una foto dei vari figli, che ricorda loro il loro scopo.
Tenendo presente la costruzione dell’eredità, Hirlehey ha affermato che il team sta anche lavorando per rendere l’istruzione una parte del Carnevale di Toronto.
Così sono diventati venditori presso il Toronto District School Board e ora possono andare nelle scuole e insegnare il Carnevale.
“Stiamo cercando di rendere il Carnevale un hub non solo per la cultura ma anche per l’istruzione e gli affari. Stiamo cercando di rendere il Carnevale accessibile a tutti”, ha detto.
