Si è mosso rapidamente per premere il pulsante di pausa sul sistema di restituzione dei depositi (DRS) e sui piani draconiani per limitare la promozione dell’alcol nei negozi. Si è impegnato a utilizzare le tariffe non nazionali per “stimolare gli affari” e ha cercato di ripristinare il rapporto con il settore privato attraverso un New Deal.
I rivenditori chiedono sostegno al nuovo Primo Ministro dopo un aprile debole
Sono stati compiuti progressi sul fronte della burocrazia. Il gruppo di revisione normativa messo fuori servizio è stato ripristinato e sta facendo sentire la sua presenza sulle preoccupazioni pratiche delle imprese. Le valutazioni dell’impatto aziendale sono in fase di rinnovamento e i funzionari sono alle prese con la mappatura delle normative future previste che avranno un impatto sulle aziende negli anni a venire.
Un ritorno alle buone abitudini normative è fondamentale poiché sono in cantiere una vera e propria gamma di nuove iniziative che interessano i rivenditori. Queste includono restrizioni nei negozi sulla vendita di prodotti ricchi di sale e zucchero; restrizioni all’interno dei negozi sulla promozione dell’alcol; gestire l’aumento del prezzo unitario minimo dell’alcol; il divieto di vendere vaporizzatori usa e getta; una tassa sui bicchieri usa e getta; licenze personali per la vendita di fuochi d’artificio; e restrizioni sulla vendita di torba.
Il controllo della spesa pubblica dovrebbe essere al centro delle manovre fiscali
Nonostante questi progressi, negli ultimi tempi i rapporti tra governo e imprese sono diventati tesi. La fiducia è stata duramente colpita a causa di diverse decisioni prese nel bilancio scozzese di dicembre.
In primo luogo, ha introdotto aumenti delle aliquote dell’imposta sul reddito scozzese per i redditi più alti. Dal punto di vista della vendita al dettaglio, ciò riduce ulteriormente il reddito disponibile delle famiglie, denaro che potrebbe essere speso nei negozi. Inoltre, per i rivenditori diventa più costoso attrarre gli specialisti e i talenti senior di cui hanno bisogno.
In secondo luogo, il Bilancio ha introdotto un aumento del tasso di attività per i locali commerciali di medie e grandi dimensioni, volto a ridurre l’inflazione, portandolo al livello più alto degli ultimi 25 anni. Il commercio al dettaglio rappresenta un quinto delle tariffe aziendali e il mese scorso 4.000 negozi hanno visto aggiungere 31 milioni di sterline alle loro tariffe.
Il governo scozzese dovrebbe accantonare l’idea della sovrattassa al dettaglio
Infine, nascosta nelle viscere del Bilancio c’era una minaccia di sovrattassa sui tassi aziendali sui negozi di alimentari più grandi per aiutare a “sostenere le finanze pubbliche”. L’attuazione di questa presa arbitraria di denaro sarebbe trasversale e infrangerebbe le promesse del New Deal for Business di “nessuna sorpresa”, sul coinvolgimento delle imprese fin dall’inizio dello sviluppo delle politiche, e sulla competitività e prevedibilità del sistema dei tassi.
Sembra che sia stata data poca considerazione al fatto che i negozi nel mirino di questa addizionale sono stati inondati di costi milionari dalla farrago DRS.
Pertanto, una serie di normative costose e nuove tasse costose vengono caricate sulle imprese, tenendo poco conto delle condizioni commerciali all’indomani della crisi dei costi. Questo è il cuore del problema che il nuovo Primo Ministro dovrà affrontare. È assolutamente risolvibile.
Con l’accordo di Bute House consegnato alla storia, il prossimo Primo Ministro dovrebbe fare della crescita economica la sua priorità. Dopotutto, un’espansione economia è positivo per il tenore di vita, le prospettive di lavoro e le entrate pubbliche. Rende le sfide politiche più ampie più gestibili.
Al centro di tutto questo dovrebbe esserci un piano di crescita che alleggerisca il peso normativo, abolisca la discussa sovrattassa sui generi alimentari e, infine, ripristini la parità dei tassi di business con l’Inghilterra per i locali di medie e grandi dimensioni.
L’imminente aggiornamento della strategia fiscale dell’amministrazione decentrata rappresenta un’opportunità per metterla in pratica. L’obiettivo dovrebbe essere un regime fiscale competitivo che consideri le tasse come un mezzo per stimolare gli investimenti del settore privato piuttosto che semplicemente come un generatore di entrate.
L’inizio della Pasqua porta speranza per l’afflusso di acquirenti scozzesi
Il nuovo Primo Ministro può davvero realizzare lo spirito del New Deal for Business garantendo che lo sviluppo delle politiche avvenga con le imprese, piuttosto che ad esse. In definitiva, ogni politica dovrebbe essere testata rispetto a un parametro di riferimento che stabilisca se aiuterà o ostacolerà la ripresa economica.
I rivenditori scozzesi sono pronti a collaborare con il prossimo Primo Ministro affinché ciò accada.
David Lonsdale è direttore dello Scottish Retail Consortium
